De kerst van Jaap van der Plas
De feestdagen staan voor de deur. En hoewel de winterstop tegenwoordig niet heel veel meer om het lijf heeft, genieten de spelers van het eerste elftal met volle teugen van de onderbreking van het seizoen. Met de introductie van de nieuwe voetbalpiramide is de speelkalender voor veel amateurvoetballers voller dan ooit en krijgt de winterse adempauze nog meer waarde.
Zo ook voor Jaap van der Plas. De middenvelder van de blauwwitten, bezig aan zijn elfde seizoen in de hoofdmacht, maakt zich op voor een bijzondere kerst. Jaap heeft voor de eerste keer tijdens de feestmaand de status van papa.
Jaap, vertel eens. Hoe zien jouw kerstdagen eruit? Anders dan in voorgaande jaren of het gebruikelijke ritueel?
,,Op eerste kerstdag zijn wij te gast bij mijn oom en tante. Dat is het vaste recept, dat doen we nu al zo’n vijftien jaar. Nu gaan ook mijn vriendin en mijn dochtertje mee. Uiteraard worden de gourmetpannetjes weer van stal gehaald en zal er veel vlees gegeten worden. Normaal gesproken zit ik op tweede kerstdag bij mijn opa en oma, ook een gebruikelijk ritueel. Maar dit jaar gaan we naar mijn schoonfamilie. Het programma is nog niet bekend, ik laat me graag verrassen.”
Ben je een echte familieman?
,,Ik hecht heel veel waarde aan warme familiebanden. Van jongs af aan ben ik kind aan huis bij mijn opa en oma. Ik voel een heel sterke verbondenheid met mijn grootouders. Dat is ook een beetje ontstaan door mijn thuissituatie. Ik heb geen broers of zussen en daardoor kreeg ik alle aandacht. Omdat mijn moeder ziek was zorgden mijn opa en oma ook veel voor mij. Nog steeds probeer ik tijd vrij te maken om regelmatig bij hen langs te gaan.”
Jaap van der Plas over zijn opa en oma: ,,Ik heb een heel sterke band met mijn grootouders.”
Je moeder zul je op dit soort momenten extra missen.
,,Dat klopt, ja. Maar ik mis haar iedere dag enorm. Zij is ruim drie jaar geleden overleden. Op verjaardagen en tijdens de feestdagen, dat zijn extra moeilijke momenten. Het is erg jammer dat ze niet meer bij ons is, maar tegelijkertijd weet ik dat ze nu op een betere plek is. Daar ben ik van overtuigd. Zij is ook niet van het ene op het andere moment overleden. Tijdens de laatste twee maanden waren de kwaliteit en functionaliteit van haar leven minimaal. Het kaarsje ging uit. Zij zag het einde naderen, accepteerde het en liet me dat merken. Dat gaf mij vrede en rust.”
Ga je deze dagen dan ook naar de kerk?
,,Van huis uit ben ik gelovig opgevoed. Op kerstavond ga ik samen met mijn vader naar de kerk. Voor mij vormt het kerkbezoek dan ook een onderdeel van de feestdagen.”
In Engeland neemt voetbal ook een belangrijke plaats in met kerst. Waar kies jij voor: een groene kerst of een witte kerst?
,,Dan kies ik toch voor een witte kerst. Dat is met name leuk voor mijn dochtertje. Maar zelf vind ik het ook heel erg sfeervol. Kijk, ik ben een voetbaldier, maar geniet ook met volle teugen van de winterstop. Het is fijn om even twee weken niet op het trainingsveld te staan. Die break heb je gewoon nodig: even de teugels laten vieren. Je speelt heel veel wedstrijden en de oefensessies zijn erg intensief. Iedereen hunkert dan naar de winterstop, hoewel we de eerste seizoenshelft met een heel goede serie hebben afgesloten.”
,,Het is een heel zwaar en druk seizoen en daarom genieten wij extra van de winterstop.”
Het trainingskamp op Tenerife inruilen voor een weekje op de lange latten in Tirol dan maar?
,,Haha! Daar zal de trainer niet blij van worden, denk ik. Stel je voor dat je twee spelers kwijtraakt vanwege wintersportblessures. Dan is de hele club in rep en roer! Martin Steenvoorden vertelde ooit eens dat men in het verleden met de A-selectie naar Oostenrijk is geweest. Dat is nu gewoon ondenkbaar, daarvoor zijn de belangen te groot. Zelf heb ik overigens nog niet geskied. Ik heb geen idee of ik er talent voor heb, maar het lijkt me wel een keer leuk om te doen. Ook al omdat ik nu voor de negende keer naar Tenerife ga. Op een gegeven moment heb je alles op het eiland wel een keer gezien…”
Nog even terug naar het kerstdiner: stel, je mag vier bekende personen, al dan niet nog onder ons, uitnodigen om aan te schuiven. Wie zouden dat zijn?
,,Pfoe, dat is een lastige vraag zeg. Ik zou in elk geval Gordon uitnodigen. Misschien een verrassende keuze, maar ik denk dat je dan echt een heel gezellige middag zult hebben. Ik lig altijd in een deuk om zijn programma. Daar kun je wel een middagje mee vullen. Maar dan moet uiteraard ook zijn collega van de partij zijn, Gerard Joling. Samen zorgen zij echt voor topvermaak. Ook zou ik Barack Obama uitnodigen. Ik vind hem een heel intrigerende persoon met veel uitstraling. Zijn manier van praten kan mij erg boeien. Als president heeft Obama het heel goed gedaan. Het is afwachten hoe zijn opvolger het zal doen. We moeten Trump natuurlijk wel de kans geven.”
Gordon, Joling, Obama. Wie wordt jouw vierde gast?
,,Johan Cruijff. Dat zou ik een geweldige eer vinden. Helaas is hij niet meer onder ons, maar ik denk dat hij met iedereen aan tafel zou kunnen meepraten. Cruijff had namelijk overal verstand van. Ik had hem graag zien sparren met Obama. Cruijff heeft heel veel betekend voor het voetbal in Nederland en daarbuiten. Wat hij heeft gepresteerd behoeft geen nadere uitleg. Maar ook zijn maatschappelijke betrokkenheid heb ik altijd enorm gewaardeerd. Het zou een heel mooie tafelschikking geweest zijn. Maar deze kerstdagen zit ik ook met fantastische mensen aan tafel, hoor!
Geniet ervan, Jaap. Fijne dagen!
,,Dank je. Ik wens iedereen die Quick Boys een warm hart toedraagt prettige feestdagen toe. Tot volgend jaar!”
